急性膵炎の主な原因は、アルコールと胆石です。アルコール性は男性、胆石性は女性に多くみられます。アルコールの長期大量摂取により膵液分泌をコントロールする輪状の括約筋が痙攣し、膵液がうまく流れなくなることが原因の一つと考えられています。また、胆石が膵管と胆管の共通する部分にはまり込み、膵液の流れを止めてしまう場合や、胆石がある胆管の炎症も原因となります。 その他の原因として、手術や処置後、薬剤によるもの、血中中性脂肪高値などがあります。